第1章
?乾隆华二年，初冬十月。
姑苏城里，林府偏厅摆了一桌酒菜。
林如海身上挂着兰台寺大夫的官衔，还管着两淮巡盐的差事，在朝堂上也算有头有脸。平日里忙得脚不沾地，难得能在家里歇口气。
今天他特意腾出功夫来办这桌席，全是为了一个年轻人。
这年轻人叫苏清风，长得眉清目秀，浑身上下透着一股书香气息。他也是姑苏本地人，祖上也是**的，跟林家好几代交情。
苏清风**跟林如海是歃血为盟的兄弟。
可惜老天爷不长眼，苏家两口子接连撒手走了，撇下苏清风孤零零一个小孩。族里那些亲戚没一个好东西，眼睛都盯着苏家的家产，恨不得一口吞得干干净净。
那年苏清风才七八岁，费了好大劲托人把话捎到林如海耳朵里。
林如海一听这事，连夜骑马赶到姑苏。
那时候他已经做到四品**了，姑苏知府也不过跟他平级。他一出面，事就摆平了。苏家所有产业都划到苏清风名下，再没人敢动歪心思。
林如海还是不放心，索性把苏清风带回家养着。
林如海两口子没生儿子，就一个闺女叫林黛玉。苏清风进了门，夫妻俩把他当亲生的一样疼。
后来虽说添了个小儿子，对苏清风的疼爱半点没减。
苏清风也争气。
不光懂事，念书更是拼命。今年刚满十六岁，就考过了姑苏府的乡试，还拿了头名解元。
林如海高兴得不得了，特意在府里摆了酒席给他贺喜。
今天这场宴说白了就是自家人的聚会。
座上一个外人都没有——林如海夫妻俩，林黛玉，林黛玉的弟弟林昀，再加上苏清风，就这么五口人。
说来也巧，苏清风一来，林家的事全变了样。
书里写林家多惨啊。林黛玉的弟弟早早没了，七岁上死了娘，没两年林如海也走了，剩她一个人孤苦伶仃。最后让荣国府那帮黑了心肠的吞了家产，大冬天活活冻死。
现在林家好端端的。
林黛玉今年十五岁，跟苏清风一样大。身子骨弱了些，倒也没什么大毛病。
两个人从小一块长大，感情深得很。
林如海两口子看在眼里，心里也乐意。这世上还有比亲手养大的女婿更让人放心的吗？
林如海两口子加上林昀，身体都好得很，半点毛病没有。
这一世的林妹妹可比书里那个苦命的强太多了。
偏厅里，林如海和贾敏看苏清风的眼神，满满都是疼惜和赞赏。
林如海端起酒杯，痛快地灌了一口。
“清风，干得好！你这些年拼了命读书，总算没白费功夫。”
“这回拿下秋闱头名，叔叔打心底里替你高兴。”
“接下来有啥打算？”
苏清风想了想，开口回话。
“伯父，侄儿想着趁这股子热乎劲，明年上京赶春闱。”
林如海点了点头，应道：“这年头，读书人最让人高看一眼。你熬了十年，文章也磨完了，去京城试试会试，闯一闯也好。不过伯父得先跟你说明白了。老话讲，三十岁考明经算晚，五十岁中进士还嫌早。全天下的赶考书生多得跟蚂蚁似的，多少人白了头发都摸不到榜上的边。有的人受不住打击，疯的疯傻的傻。你文采确实拔尖，可也不见得一回就能成。要是明年春闱真砸了，千万莫灰心。你才多大？明年不过十七，就算再等三年，也才二十。好日子还长着呢，别钻进死胡同。”
贾敏一听，立马皱起眉头：“你瞧瞧你，孩子正来劲呢，你倒先泼冷水。清风，甭听你伯父胡说。凭你这本事，只要肯下狠劲，肯定能中的。”
旁边的林黛玉也跟着搭腔：“就是，清风哥哥肯定一次就中。”
夫妻俩这么一说，林如海无奈地摇了摇头：“瞧瞧你们娘儿俩，说得好像我不盼着清风金榜题名似的。”
贾敏看着自家男人那副委屈模样，忍不住笑了：“今儿是给清风庆祝，谁让你说那些败兴的话。清风有闯劲是好事，咱们当长辈的该多捧场多鼓励，哪能泼凉水呢。”
苏清风赶紧接过话头。
贾敏笑着说：“你也别怪你伯父。他就是那脾气，做事爱多想几步。”
林如海摆摆手，没再多说：“行行行，都为我好。”贾敏转脸问苏清风：“清风，既然要上京赶考，你打算哪天动身？”
苏清风想了想：“三日后吧，我收拾收拾就出发。”
贾敏点头：“好，这两日我让人给你备齐行头。如海，你帮着找个官船，让清风坐船**，路上稳当些，省得惹出乱子。”
林如海应了一声：“还是你心思细，明儿我就去办。”他顿了顿，又说：“对了，衙门里事多，好久没去看岳母了。趁这机会，给荣国府备份礼，让清风顺道带过去。你看行不？”
贾敏连忙说：“瞧我这脑子，光记着清风中了举人高兴，倒把这茬忘了。是该给我娘和两个哥哥送点东西了。清风，到时候得麻烦你跑一趟。”
苏清风笑了笑：“伯母见外了，不过是顺手的事，哪谈得上辛苦。”
贾敏又说：“你办事稳妥，交给你我放心。对了，到了京城干脆住荣国府，省得操心吃住，府上自然会照应你。”
苏清风还没开口，林如海就接了话：“这个就算了吧。”
贾敏一愣，瞥了他一眼，眼神里带着几分不解。
林如海放下筷子，语气不重：“你别多想，清风**是赶考的，荣国府里人多眼杂，哪能静下心来读书？咱家在京城也不是没宅子，派几个靠谱的下人伺候着，住自己家里多省心，你说是不是？”
贾敏听了这话，心里堵得慌。
方才那点不高兴，说到底还是因为林如海跟荣国府之间那道说不清道不明的坎儿。
嫁出去的女人，谁不盼着娘家好呢？
林如海在官场上摸爬滚打这么多年，贾家那点底细他看得透透的。
宁国府、荣国府那帮子孙，一个个全是扶不上墙的烂泥，不是吃喝玩乐就是四处惹祸。林如海骨子里就看不上这帮人。
所以这些年，林家跟荣国府也就是面上过得去。
逢年过节送份礼，走个过场。
私下里？基本没啥来往。
贾敏心里头始终不是滋味。
可她又能怎样？自家那边确实不争气。
每次荣国府找上门来，没一件好事——不是捅了篓子让林如海去收拾烂摊子，就是想着借林如海的名头捞好处。
林如海对荣国府的厌烦，就是这么一点一点攒起来的。
这回苏清风要**，贾敏动了心思，想让这孩子住到荣国府去。
她琢磨着，让小辈们多走动走动，说不定能缓和一下两家的关系。
可林如海几句话就把这事给堵了回去。
贾敏也没办法，只能点头。
“老爷说得对，就让清风住咱们京城的别院吧。”
这个小插曲一过，一家人又热热闹闹地吃起了饭。
吃饱喝足，林如海带着苏清风去了书房。
苏清风泡了两杯茶，端了一杯递过去。
