第1章
通往书院的山道上，晨雾还没散尽，石阶湿漉漉的。
罗拾低着头，一级一级往上走。
单薄的布鞋底踩在青石上，硌得脚心钻心地疼。他却顾不得这些，只管埋头疾走——
再迟半盏茶的功夫，便要被书院记过了。
身侧的石阶上，不时响起沉闷的落轿声，那是富家公子被仆从们稳稳当当抬上来的。
只见轿帘挑起，锦衣少年轻快跃下，与候在道旁的同窗笑语寒暄。
"子修，昨日那局棋你还欠我三目。"
"甭提了，我爹非让我练了一晚上帖。"
罗拾像团空气般，从那些三五成群说笑的少年身边穿过，没人向他搭话，连多余的眼神都没分给他一个。
这种事太寻常了，他没多想，低头进了学舍，打开自己角落里那只掉了漆的书匣，把上午要用的经义抱在怀里。
就在这时，外头忽然起了一阵骚动。
罗拾下意识转头，很快就明白了。
射圃那边，书院射艺队的六个人正说笑着走过来，在青鹿书院，这六个人走到哪里都是焦点。
一来个个出身世家，二来身量都比同龄人高出大半个头。
其中最显眼的，当然还是沈泰林。
他走在最中间，像是生来就该站在那个位置。
旁人的目光对他而言如同晨风拂面，连偏一偏头的兴趣都没有，他正和身旁的陆衡说着什么，嘴角弯了一下。
罗拾屏住呼吸，看着他。
书院里没人不认识沈泰林，射艺魁首，沈氏嫡子。
只要是年轻人扎堆的地方，大概都听过他的名字。
晨光落在沈泰林那头泛着淡银光泽的长发上，白玉冠将其束起，连鬓角随意散落的几缕碎发都好看得有些过分，眉骨锐利，鼻梁挺直，下颌的线条利落如刀裁。
那双浅琥珀色的眼眸看人时总噙着笑，但这笑意从没真正落进过眼底。
是温润还是冷漠，根本没人分得清。
罗拾烦躁地移开眼，发现自己居然挑不出这人半点毛病，连酸两句的资格都没有。
看看自己干瘦如竹竿的身板，站在这种人面前，他连抬眼的底气都没有。
射艺队一行人恰好从学舍前经过。罗拾赶紧往旁避了避，深深低下头，心里只盼着那错落的脚步声快些远去。
视线低垂处，他瞥见了地上的玉佩。
一块白玉，坠着青色丝穗，静静躺在他脚边的青砖上，像是谁路过时不慎滑落的。
罗拾蹲身拾起。玉质温润，触手微凉，穗子编得十分考究，一看就不是便宜物件。
他下意识攥紧玉佩站起身，心跳一下子快了。
沈泰林刚刚才从他面前走过。
是他的？
他犹豫了两秒，咬了咬牙，追了上去。
"沈、沈公子。"
声音哑得他自己都吓了一跳，沈泰林没听见，继续和陆衡说话。
罗拾咽了口唾沫，又叫了一声，这次大了些。
"沈公子。"
沈泰林停下脚步，转过身来。
他比罗拾高出整整一个头，低眼看他的时候，罗拾觉得自己整个人都被笼在他的影子里。
"这个……掉在地上的。"罗拾举起那枚玉佩，手腕有点发僵，"是不是你的？"
沈泰林垂眼看了一下，摇了摇头。
"不是我的。"
旁边的陆衡探过头来瞅了一眼，笑了。
"哦，是我的。早上系穗子的绳松了，谢了啊。"
那人伸手接过，随意往腰间一别，转头继续跟沈泰林搭话，两人一前一后走远了。
罗拾僵在原地，手还维持着递东西的姿势。
耳根烧得滚烫。
他鼓起了入学两年来最大的勇气，喊出沈泰林的名字，追上去，站定，仰起头——
结果却递出了一个跟人家毫无干系的东西。
是啊，沈泰林的玉冠和腰扣用的皆是顶级羊脂玉，怎会配这种普通的青穗？他刚才哪怕多看一眼就能分辨出来。
罗拾颓然放下手，用力揉了揉后颈。
算了。
他转身就走，脚步比来时仓促得多，几乎像在逃。
去讲堂要穿过一段长廊，罗拾低着头走得太急，丝毫没注意拐角处蹲着的人。
脚踝冷不丁被什么东西一绊。
他整个人猛地前扑出去，怀里的书册哗啦散了一地……
膝盖重重砸在青砖上，双手下意识拍地撑住，掌心**辣地疼。
哄笑声从头顶砸落。
"走路不长眼啊？"
郑虎懒洋洋地收回脚，身旁的两个同伙笑得前仰后合，其中一**喇喇地踩过罗拾落地的书册，纸页顿时皱成一团。
罗拾跪趴在地上，一声没吭，手心磨破了皮，渗出细密的血珠。
他默默挪过去，把书一本本捡回来，用袖口一点点蹭掉封面上的脏鞋印。
"怂货。"
郑虎笑着走了，同伙们跟上。
长廊里来来往往的同窗都看见了，没有一个人停下脚步。
罗拾站起来，拍了拍袍角的灰，膝盖还在疼，他抱紧书册往讲堂走。
快上课了。
"今日说策论的事。"
陈先生站在讲台前，手里捏着一卷名册，不紧不慢地扫了一圈讲堂。
"这次的题目是论边患与互市之利弊。"
底下有几个人低声议论了两句，边患和互市，题目确实不小，牵涉军制、商贸、税赋、民生，不是翻两本书就能写出来的。
"我知道你们要说什么，"陈先生抬了抬手，"题目大，一个人容易写偏。所以这次两人合作，一人主攻商贸税制，一人主攻军制**，合力写一篇呈上来。评分一致，所以都要认真——别想着让搭档一个人写。"
讲堂里嗡地一声，有人已经在朝身旁的同窗挤眼睛了。
"搭档不用你们自己挑。"陈先生翻开名册，"我按各人所长来配，取长补短，省得到头来写出三十篇一模一样的废话。"
罗拾的手在桌下攥紧了。
两人合作，先生来配。
他盯着桌面，心里算不清这算好事还是坏事。
至少不用自己开口找人——入学两年，他没和任何同窗结过伴，但先生按"所长"来配，他的长处就是经义考据，先生会把他配给谁？
陈先生开始念名字了。
"周子修——李叙之。"
"陆衡——方泽远。"
一对一对地念下去，每念完一组，讲堂里就响起一阵窃窃私语。有人满意，有人皱眉，罗拾没精力管别人，屏息等着自己的名字。
"罗拾——"
他整个人绷直了。
"沈泰林。"
"罗拾经义考据扎实，沈泰林家学见识广，互补。下一组——"
先生已经在念下一对了，但罗拾什么都听不见。
他僵在座位上，像被人往头顶浇了一盆冰水。
沈泰林。
他慢慢转过头，往讲堂正中看了一眼。
沈泰林正单手撑着下巴，听到名字后只是慢慢抬了抬眼，视线扫过来，在罗拾脸上停了不到一息，又移开了。
没什么表情，连点头都省了。
罗拾把脸转回去，盯着桌面，心跳很重，一下一下撞在胸腔里。手心全是汗，他把手在膝盖上擦了擦。
和沈泰林合作……要一起讨论分工，要一起查阅典籍，要坐在他对面，看着他的脸，在他面前把话说完整。
而且不是一次，是反反复复，直到月末文章写完。
光是想想，胃就开始隐隐作痛。
