第1章
轮回（梵语"samsara"，汉音"僧娑罗"）这一概念最早起源于古印度婆罗门教，后被****佛发展成**的轮回观。婆罗门教认为灵魂会在天、祖、兽三道中轮回，如同从一间房子走进另一间；而**则认为众生依其业力，死后会转生于六道之一——行善者升三善道（天、人、阿修罗），造恶者堕三恶道（地狱、饿鬼、**）。**的轮回观不承认永恒的灵魂，因为即便是所谓的"灵魂"，也不过是由五蕴构成的无常存在，终会坏灭。
而我们的主人公——申沙罗，从小就拥有一种奇特的能力：
每当他闭上眼睛入睡，就会在眩晕中坠入另一个世界，成为另一个人，经历新的一段人生。
这些梦境异常真实，感官细节纤毫毕现，其中的时间流逝法则也与现实世界迥然相异——他在梦中的经历短则须臾几分钟，长则可达数日。而唯一能令他从这些漫长梦境中挣脱苏醒的方式，竟是在梦里死亡。
起初，沙罗以为这不过是一系列较为强烈的寻常梦境，未多加留意。但随着次数累加、情节深化，他逐渐察觉，这些浸透血泪与情感的体验绝非虚幻泡影。每一次在梦中的“死亡”，都会如同触电般让他在现实床榻上猛然惊坐而起，浑身冷汗淋漓，心跳如擂鼓轰鸣。更骇人听闻的是，这些梦境竟会真切地波及他的现实躯体——长期的精神煎熬与睡眠剥夺，使他自幼便体弱多病，面色苍白如纸，不见少年人应有的红润。
他的父母为此忧心如焚，日夜悬心，唯恐某日深夜，儿子会在睡梦中彻底“离去”，再也不会醒来。他们带着申沙罗踏遍山川，遍访名医，最终机缘巧合寻得一位隐居的高僧。高僧凝视沙罗面容与气韵良久，方才徐徐缓言道：“此子身负特殊的轮回印记，这些接连不断的梦境，皆是他前世记忆碎片的无序重现。”
沙罗听闻此言，内心将信将疑。数百次、乃至上千回的纷乱梦境，莫非真对应着几百世的轮回辗转？那传说中的孟婆汤恐怕是掺了水，才让他回回转生都残存着这些纷繁记忆，不得解脱。
一个十几岁的少年，本应天真烂漫、不识愁滋味，可沙罗的眼神却总透着一种超越年龄的、洞悉世事的淡然与疲倦。每一场梦都是一遭生死磨砺，每一次醒来都仿佛历经一场身心浩劫。若是寻常心志之人，怕是早已精神崩溃，可他却凭着某种顽强的韧性硬生生挺了过来，甚至由此养成了“生死看淡，不服就干”的孤决性子。他言语往往老成持重，性情日渐孤僻冷峻，身边几乎没有任何能够交心的朋友。
父母见他这般模样，既感揪心疼痛，又觉无可奈何，最终商议决定再生养一子。沙罗得知后反倒松了一口气——至少，父母余生不必再全然为他这个“怪胎”劳神费心，能享有寻常的天伦之乐了。
后来，他们听闻青木寺或许有法门能缓解他的奇异症状，父母毫不犹豫地捐出巨额香火，将他送入这座古刹静修。说来也奇怪，在寺中晨钟暮鼓、清心静气的时日里，他梦境的频率与强度果然有所降低。父母见此征兆，愈发坚信此地乃是机缘所在，更加坚定地将他长期留在此处修行。
这一夜，月华如练，沙罗在禅房中如常铺好素简的被褥，并习惯性地穿上为防入梦太久而备的**尿不湿——这是多次在漫长梦境中失禁后形成的无奈之举。当他终于安然合上双眼，那阵熟悉的晕眩感便迅速袭来，意识如同沉入深潭的石子，缓缓向着无尽的梦境深渊坠落而去……
大约在意识混沌的十秒过后，沙罗猛地睁开了双眼，从深沉的黑暗中被强行拽回了现实。
掌心传来一种黏腻而湿滑的触感，这异样感觉瞬间刺透了他的昏沉，让他彻底清醒过来——是血，尚未完全凝固，温热而黏稠。
“啧，这次连最基本的梦境缓冲都省略了？”他喉咙里挤出低声的咒骂，带着被冒犯的不悦，顺手抹了一把溅到脸颊上的液体。也许是太久没有这种方式入梦，这梦怎能如此粗暴，将他毫无过度地直接抛入了这个充满血腥气息的凶杀现场。
他迅速而警惕地转动眼球，环视着周遭陌生的环境：
白昼的惨淡光线，艰难地从上方浓密森林的缝隙间挤进来，斑驳地洒落，正映照在他身上这件略显破旧、颜色灰蒙蒙的中山装上。他快速检查了自己的身体，没有发现任何新的创口，这让他确认，沾染的鲜血并非来源于自身。
他摸向身旁的挎包，里面沉甸甸地坠着几样物件：一支泛着冷冽金属寒光的**，一只表面雕刻着复杂而古老符文、触手温润的玉质棺匣，还有一本崭新的、带着油墨气息的工作证件。证件上清晰地印着：
东北地区特别巡视专员 薛平
在那枚鲜红刺目的公章下方，印刷体的日期赫然在目——1969年2月25日。
“文化运动最激烈的时期啊……”沙罗在心中默默盘算，一缕凝重掠过心头。这个动荡的年代他还未曾“亲身”涉足过。只能暗暗祈祷别在这里过早丧命，毕竟在现实的时间流速里，这里哪怕耽搁再久，恐怕连一分钟都未必流逝过去。
脚下传来枯脆树叶被踩碎的细响。当他转过身时，两具失去生机的躯体毫无预兆地、以一种极具冲击力的方式闯入了他的视野——
一名看上去四十多岁的中年男子仰面朝天倒在地上，瞳孔早已扩散失焦；而在他旁边，一个约莫二十出头的年轻男子身体仍在无意识地、微微地抽搐着，他身下那滩浓稠的血液如同活物织成的蛛网，正沿着落叶的缝隙缓缓地、狰狞地向外蔓延扩散。
“喂，大叔？能听见吗？”沙罗蹲下身，试探性地推了推地上那位毫无声息的中年男人。
就在他的指尖触及对方冰冷皮肤的刹那，那只呈现青白色的手掌忽然极其轻微地、痉挛般地**了一下，随即彻底归于僵直，再也不动了。
几乎与此同时，原本寂静的林间骤然被一阵喧嚣打破。七个身穿粗布衣裳、面色惊惶或愤怒的村民手持****和柴刀，从不同方向围拢过来。为首的是一个身材异常健硕的壮汉，肌肉虬结隆起，腰间显眼地别着一把带着木质刀鞘的长刀。
“阿爸——！”
一声凄厉的尖叫撕破了凝重的空气。一个穿着洗得发白的蓝布衫的年轻姑娘猛地扑到了那具中年**上，手指死死抠进混杂着血液的泥土里。当她猛然抬起头，那双被泪水与仇恨染得通红的眼珠死死瞪向沙罗时，几乎要喷出火来：“姓薛的！你对我爹和杨龙哥做了什么？！他们怎么了？！”
沙罗冷静地摊开自己同样沾染了血迹的双手，语气平直：“我刚到这里。”
然而，所有人的目光瞬间如同钉子一般，死死钉在了他那染血的袖口上。为首的壮汉突然爆发出一声怒吼：“先把他捆起来！”
沙罗甚至来不及做出反应，后颈便遭到一记重击，随即双臂被粗暴地反剪到背后，整个人被狠狠地按倒在地。粗糙的麻绳带着不容反抗的力道勒进手腕的皮肉，带来**辣的刺痛。在被压制住的瞬间，他眼角的余光瞥见那壮汉腰间刀柄上，刻着一个歪歪扭扭却异常清晰的红色刻字：“忠”。
“虎哥，现在……现在咱们怎么办才好？”一个手持**的年轻村民声音抑制不住地颤抖，但手中的枪管却稳稳地对准了沙罗的太阳穴。沙罗敏锐地察觉到，对方的恐惧并非全然针对他这个陌生人——或许更多是源于他包里那本盖着鲜红印章的“特派员”证件所代表的身份与权力。
在一片枯叶被紧张脚步反复踩碎的细碎声响中，沙罗听见那个被叫做萍儿的姑娘发出的哭声，那是一种如同受伤的母兽般，混合着悲痛与绝望的呜咽。
被称为“虎哥”的健壮汉子快速指挥着局面，他招呼两个村民立刻跑回村子去叫更多人和管事的人来，自己则走到跪伏在**旁、几近崩溃的萍儿身边，压低声音试图安抚。他示意其他村民先将情绪失控的女子稍稍带离**旁边，自己则俯下身，开始仔细查验**身上的伤痕。
被压制在地上的沙罗艰难地侧过头，出声道：“不是枪伤造成的，我刚才大致看过了。”
“事关人命，必须再仔细检查一遍。”虎哥语气沉硬地说着，亲手掀开了**的上衣前襟。
暴露在光线下和众人眼前的伤口触目惊心——大叔的胸前有一个血肉模糊的贯穿性血洞，而那个名叫杨龙的年轻村民腹部则分布着两个类似的创口，像是被某种尖锐的长矛状物体狠狠刺穿，伤口边缘的皮肉不规则地外翻着，呈现出可怖的撕裂状，地面上的血迹之中，甚至混杂着少量暗色的内脏碎片。
“薛……特派员，”虎哥叹了口气，转向沙罗，语气复杂，“请你老实交代，这里到底发生了什么？”他顿了顿，指着伤口分析道，“这创口看着像是那种特大号锥头扎出来的，力道大得惊人，足够钉死一头壮实的野猪。你这身板虽然看着结实，但说实话，恐怕绝不是张叔和杨龙这两个经验丰富的老猎人的对手，按理说，不该是你干的。”
沙罗一时语塞，不知该如何编织合理的解释，只好顺着说自己也是被打晕了，醒来就看见他们倒在地上。“退一步讲，要真是我动的手，怎么可能杀了人之后，还傻傻地留在这里等你们来发现我？”
远处的萍儿听到这话，猛地挣脱搀扶她的村民，冲过来用手指着沙罗，声音尖利：“虎哥！你居然相信一个外来的陌生人说的话？万一……万一是他杀了人之后还没来得及逃跑呢？”
“那凶器现在何处？”沙罗冷笑一声反问道，甚至故意晃了晃自己腰间那把**的轮廓，“我有现成的枪不用，非要费劲去找别的东西来捅人？”话刚出口，他才意识到在此情此景下如此说话极不合适，连忙收敛了脸上那一闪而过的讥诮神色。
被称为虎哥的汉子脸色变得更加阴沉，他亲自上前对沙罗进行了搜身，摸出了那把**和那个神秘的玉棺盒。“这是什么东西？在那边那个坑洞里找到的？”他掂量着玉盒，质问道。
“我不知道。”沙罗只能摇头。
“那你到底知道些什么？！”虎哥的耐心似乎耗尽，猛地揪住沙罗的衣领用力摇晃。
“别摇了！我可能被打晕后头部受了撞击，有点记忆混乱，让我稍微缓一缓……”沙罗趁机装作虚弱不堪、头晕目眩的样子低声求饶。
这时，一个负责看守的村民悄悄拉过虎哥，凑到他耳边低声快速说了几句话，其他几个村民也围拢过来，压低声音急切地商议着什么。萍儿看着这一幕，气得用力跺了跺脚，转身哭着跑开了。
“萍儿！”虎哥想伸手拉住她，却被她狠狠甩开。他转过身，面对着被**的沙罗，竟然深深地鞠了一躬：“薛专员，对不住您了，刚才绑您也是情势所迫，不得已而为之。”说着，他动作麻利地解开了沙罗身上的绳索，并且双手将那把**和玉盒恭敬地递还回去。
沙罗活动了一下被勒出红痕的手腕，接过物品收好，随即主动伸手握住了虎哥的手，脸上挤出一个安抚性的笑容：“都是**同志，工作中产生一点误会，很正常。”周围的村民见状，连忙纷纷赔上略显尴尬和紧张的笑容。
他拉着虎哥一同在旁边一块倒伏的树干上坐下，谎称自己头部受伤导致部分记忆缺失，恳请他们帮忙讲述事情的原委。尽管村民们脸上仍带着几分犹疑，但或许是迫于他身份的压力，还是你一言我一语地道出了事情经过：
