第1章 1
上一世，贵妃邀我赏梅，在梅林中脚下一滑朝我倒来，我伸手去扶——
却被满宫看见“皇后推了贵妃”。
她当场“小产”，五岁的安阳郡主跪在御前哭喊：
“皇额娘推了曦娘娘！”
废后诏书拟就，乌拉那拉全族流放。
再睁眼，小太监跪在阶下：
“娘娘，贵妃请您明日赏梅——皇上准的。”
这一次我拢了拢袖子，声音平静：
“去回贵妃——本宫风寒未愈，怕过了病气给贵妃腹中龙胎。她若再请，便让她亲自来坤宁宫接本宫。”
她等的是我伸手的姿势，那就让她等。
等她演不下去，等她狗急跳墙，
等她把这局越做越大——大到所有人都看得见，是谁在说谎。
这次她再怎么摔，本宫都不接了。
1.
小太监头压得极低，语气里带着几分狡诈：
"皇后娘娘，奴才也是传皇上口谕，请娘娘务必赏脸。"
皇上口谕，我推脱不得。
只得应下。
"知道了。回贵妃，本宫会去的。"
小太监退出去时袖口带起一阵风，我看见他嘴角压着一丝弧度，甚是得意。
我的替身丫鬟晚秋愣了一瞬："娘娘......"
"去。把坤宁宫二十个嬷嬷宫女都带上，里外三层围着她。她要赏梅，本宫让她赏个够。"
翌日碎玉轩，红梅开得正好。
曦贵妃穿着藕荷色绣金线的宫装，孕肚微微隆起，一只手扶腰，
一只手搭在宫女腕上，莲步轻移。
看见我便笑起来，眼尾弯弯：
"皇后娘娘来了，臣妾等**久了。"
我站在三步之外，身后齐齐整整二十个人。
"贵妃盛情，本宫岂敢不来。"
她走在前头，我落后半步。
二十个嬷嬷宫女分成三圈，最近的一圈四个人紧挨着曦贵妃 裙摆，
两只手虚虚护在她腰侧和手肘之间。
曦贵妃回头看了一眼，笑容淡了：
"娘娘带了好多人。"
"贵妃娇贵，本宫怕有人冲撞了你。"
她转回去继续走。
走了七八步，脚下忽然一绊，整个人朝侧边歪倒，手臂朝我伸过来。
我站在原地没动。
动的是旁边四个宫女——左边两个架住她的胳膊，右边两个托住她的腰，稳稳当当把人扶正了，裙摆都没沾地。
曦贵妃站直了，脸上的笑僵了一瞬。
"贵妃当心。"
"梅林路滑。"
她咬了咬唇笑着说："臣妾没事。"
又走了十几步，第二回。
第三回。
到**回时她自己收了脚，没再往地上歪。
她站在一棵老梅树下，手搭在隆起的肚皮上，目光从我脸上滑过去，
落在那些宫女身上，来回扫了一遍，终于不笑了。
我拢着袖子，声音不高不低：
"贵妃若走累了，便回殿里歇着。"
她看着我，嘴角还挂着笑，眼底却凉透了：
"臣妾不累。"
"那便再走走。本宫带了二十个人，贵妃摔不了。"
曦贵妃没再动。
她站在那棵梅树下，风把她鬓边的珠钗吹得轻轻晃，手还搭在肚子上，指节却捏得发白。
我看着她的脸，忽然什么都明白了。
上一世她摔得漂亮，安阳哭得真实。
我拢了拢袖口，迎着风，轻轻吐出一口气。
"晚秋。"
"奴婢在。"
"回宫。"
2.
第三日傍晚，晚秋疾步进殿，脸色不太好看。
"娘娘，眉妃娘娘今日召了钦天监入宫。"
"说是夜观天象，紫微星正照碎玉轩方位。钦天监奏报皇上——贵妃腹中乃天降祥瑞。"
我端起茶盏，示意她继续说。
"皇上大喜，即刻命太医院院正率三人同去碎玉轩会诊。”
“方才出来的消息——太医说贵妃体弱，此胎又是双生，需加倍小心，半点闪失不得。"
她顿了顿：
"皇上已经拟旨了。皇后娘娘协同太医院共同保胎，若贵妃腹中龙胎有半点闪失——唯娘娘是问。"
我端茶的手停了一瞬。
紫微星。
双生胎。
保胎旨。
这一世我避开了赏梅，她便换了棋局。
更大，更早，更周密。
连眉妃都出手了。
晚秋上前一步，压低了声音：
"娘娘，若贵妃故意小产，皇上定要**您。这旨意接不得。"
我放下茶盏。
"接。为什么不接。"
"娘娘......"
"她不闹，本宫怎么查？她不把局做大，本宫怎么收网？"
"查她身子到底怎么虚弱。”
“她若真怀了双胎，本宫保胎是天经地义。”
“她若没怀——那些紫微星祥瑞双生胎的说法，她打算怎么圆。"
我笑了一声，嘴角的弧度很快又落下去。
"她要本宫当盾，本宫就当。但盾后面藏着刀还是藏着刺，本宫得先看清楚。"
晚秋俯身应了：
"奴婢明白。"
我坐在灯下，重新铺开一张纸。窗缝里漏进来的夜风把纸角吹得微微翘起，我用手掌按住，提笔蘸墨，落下四个字。
太医院。药方。
笔尖顿在"方"字的最后一勾上，我盯着那滴即将洇开的墨，眼睛眯了一下。
"药方。查药方。"
约莫一个时辰后，晚秋回来了。
她站在门口，脸上没什么血色，嘴唇动了动，半天才出声。
"娘娘。贵妃每日喝的安胎药，方子不对。"
我抬眼。
"太医开的是茯苓白术温补方，但奴婢找人验了药渣——里面有红花。"
晚秋的声音压得很低：
"红花，活血化瘀，孕妇禁用。贵妃娘娘每日喝的红花剂量......比太医院登记的多出三倍。"
我把晚秋带回来的药渣包打开，捏了一撮放在鼻下。
气味很淡，混在茯苓的甘苦里，几乎闻不出来。
"娘娘。"
晚秋的声音带了一丝颤，
"一个保胎的贵妃，每日喝三倍红花的药。她到底是要保胎，还是要落胎？"
我把那撮药渣放回纸包里，系紧，收进妆匣底层，上了锁。
"她不是要落胎。"
"她根本没胎可落。"
"晚秋，本宫记得——曦贵妃入宫那年，太医院留过一份入宫体检旧档？"
晚秋想了想：
"是。各**嫔入宫时的脉案都归在太医院后库，三年一清。”
“曦贵妃的应该还没到清档的时候。"
"去翻。今晚就要。"
"娘娘要查什么？"
"查她入宫前的脉案，一个生养过的妇人。”
“和从头到尾没怀过的，脉象总归不一样。"
晚秋去了。
约莫半个时辰后她抱着一个落了灰的薄册回来，袖口蹭了一层灰。
我翻开。
曦氏，年十六，入宫待选。脉象平稳，气血尚足，唯先天宫寒，癸水不调。
底下太医批了一行小字：
恐难有嗣。若调理得当，或可一试。
"先天宫寒。恐难有嗣。"
一个先天宫寒、太医判了"恐难有嗣"的人，
入宫三年忽然怀了双生胎，还招来紫微星照顶——
她当真以为这宫里的太医都是**？
我把那一页折好，收进袖中。
她敢赌一个根本不存在的龙胎，我就敢让她赌输所有。
3.
第三日清晨，皇上身旁边的小太监尖着嗓子宣口谕：
“皇上有旨——曦贵妃胎气不稳，着皇后务必每日前往碎玉轩探望，宽慰贵妃心神，以安皇嗣。钦此。”
我正坐在窗下描花样子，笔尖在绣线晕开的红痕上顿了顿，
慢慢把那片花瓣描完才搁下笔。
“臣妾领旨。”
晚秋脸都白了，等传旨的人和宫女走了才急得开口：
“娘娘，这摆明了是曦贵妃在皇上跟前吹了风，逼您去跳陷阱啊！您怎么就领旨了？”
我拿起那枝红梅转了转，花瓣扑簌簌落了几片在桌上很。”
“皇上的旨意都递到跟前了，我要是不去，就是抗旨。”
“是嫉妒皇嗣、苛待妃嫔，这顶**扣下来，我这个皇后还当不当？”
我把红梅掷回描金盘里，声音冷了些：
“不过也好，她费尽心思拉了皇上当靠山逼我入局，
我若是不去，反倒辜负了她这番筹谋。兵行险路，未必就没有赢的道理。”
晚秋张了张嘴，没再劝，低头出去了。
那天傍晚我去了慈宁宫，
把红花药渣、太医残方一样一样摆在太后榻边的小几上，
连皇上今日下旨逼我去碎玉轩的事也一并说了。
“母后，臣妾明日不得不去。”
我跪下去，声音不高不低，
“她设了局等臣妾，又有皇上偏帮，臣妾孤身去没有凭证。”
“求母后借两个人给我——不必露面。”
“只消跟在臣妾身后寸步不离，她动手时替我做个见证，说一句‘奴婢看见了’就行。”
太后端着茶盏抿了一口，茶盖碰着盏沿发出一声极轻的脆响，半晌才开口：
“哀家身边有两个跟了二十年的宫女，明日让她们随你去。”
“她们说的话，就是哀家说的话。”
“谢母后。”我磕了一个头。
退出去时太后的声音从身后追过来：
“清宜，明日辰时哀家在后宫等着，你若是没出来，哀家亲自过去。”
我转身又磕了个头，没有答话。
退出慈宁宫时天已经全黑了，晚秋从暗处迎上来，脸色发白：
“娘娘，奴婢刚从碎玉轩那边回来，贵妃宫里今夜熬了一大锅艾草。”
“烧了快两个时辰，满院子都是药味，半条甬道外都闻得到。”
我脚步顿了顿，随即又往前走去。
“她是怕戏演得不够真。”
我拢了拢大氅的领口，风里全是从碎玉轩飘过来的艾草苦味，
“熏得满宫都知道她在安胎养气。”4.
翌日清晨，
两个宫女站在偏殿里，一身寻常宫装打扮，
“今日跟紧本宫。无论发生什么，不要离开本宫三步之外。”
两人屈膝行礼，没有说话。
我摸了摸袖中的防滑手帕，又试了试鞋底的鹿皮垫。
晚秋昨夜已经去过碎玉轩东暖阁，在墙角用炭笔留了一道印子。
那道印子今日会替我说话。
碎玉轩的门槛在辰时跨过。
曦贵妃躺在暖阁的贵妃榻上，披着一件松花绿缠枝莲纹的氅衣，
手搭在小腹上，指节微微曲着。
旁边矮几上放着一碗药，热气已经散了。
看见我，她撑着坐起来，眼尾弯弯：
“皇后娘娘终于来了，臣妾等**久了。”
我站在榻前三步的位置，没有上前。
太后赐的那两个宫女一左一右，寸步不落，像两个影子贴在身后。
“娘娘，”曦贵妃伸出手，朝那碗药指了指，
“臣妾腹中不安，想请娘娘替臣妾看一眼这碗安胎药。”
“太医说是好药，可臣妾喝了总觉腹痛......”
“娘娘替臣妾闻闻。”
她把碗往我这边推了推，
“有没有不对劲？”
我接碗的瞬间，余光扫到帘后一抹粉色衣角。
安阳郡主。
她缩在青色锦帘后面，小手攥着衣角，嘴唇在动，一下一下，像在默背什么。
我收了目光，把药碗举到鼻尖。
“我哪里懂这些，既然是太医开的。”
我把碗放回桌上：
“贵妃安心喝就是。”
她的声音陡然拔高，带着一丝裂帛般的颤：
“你在药里放了什么！”
我还没开口，帘后冲出一团粉色的影子。
安阳站在榻前，手指着我，嗓音清清脆脆：
“母后往药里放了东西！安阳亲眼看见的！”
曦贵妃伏在榻上哭出来：
“皇上——臣妾的龙胎啊——”
屏风后传来脚步声。明**的袍角从屏风边缘露出来，一步，两步，三步。
皇上站在榻前，低头看着我。
他的声音不高，但每个字都压着怒：
“皇后，你好狠的心。”
我跪了下去。
地砖冰凉，透过膝头的布料渗进来，冷意从膝盖爬到脊背。
上一世我慌了，我说了“臣妾没有”，
我指着药碗说“臣妾没碰过”，
我说了太多太多。
没有用。
这一世我不说了。
皇上没有等到我的辩解，转头去看安阳：
“安阳，你亲眼看见了？”
安阳点头，点得很用力：
“看见了！皇额娘放了东西！”
她说完这句话就往后缩了一步，眼睛一直看着曦贵妃的方向。
我转向皇上：“皇上，臣妾只问安阳一句话。”
皇上看了我一眼：“说。”
“安阳，”我的声音放得很轻，“你告诉皇额娘——你站在哪里看见的？”
安阳没有犹豫：“门帘后面。”
“东暖阁的门帘是青色厚锦。安阳站在门帘后面，只能看见帘外的人影，看不清手上的动作。”
皇上震怒：“皇后你够了，五岁的孩子能骗人吗？”
就在这时，殿外传来太监唱报：“太后娘娘驾到——”
太后走进来，看了一眼跪在地上的我，没有停步。
她径直走到安阳面前，蹲下来，替她擦了擦脸上的泪：“安阳，到皇祖母这儿来。”
安阳扑进她怀里，哭得浑身发抖。太后拍了拍她的背，抬起头看着皇上：
“哀家在外面听了一会儿了。皇后是哀家叫来替安阳送糖的，不是来害人的。皇上——”
她看着自己的儿子，“你信一个五岁孩子，还是信你母后？”
皇上没有答话。
太后转向榻上的曦贵妃：
“你说你腹中有胎。那好——哀家让太医院院正来瞧。”
“当场瞧，不得离开这间屋子。”
