第1章
霉味直往鼻腔里钻。
沈策吸了口气，胸腔发闷，像压了块石头。
他睁开眼，入目的是生锈的铁栅栏，还有墙角拳头大的老鼠。
脖子上套着原木枷锁。
足有三十斤重。
木刺扎进皮肉，稍微动一下肩膀，**辣地疼。
脑子像被**。
无数记忆碎片涌进来。
大唐。贞观三年。长安大理寺死牢。
原主也叫沈策，是个落魄书生。
因为在酒楼里，说了句“世家垄断笔墨，天下寒门再无出头之日”。
偏巧，隔壁雅座坐着清河崔氏的管事。
当天夜里，原主就被抓进大理寺，按了个“勾结流寇，意图谋反”的罪名。
画押的口供上，还沾着原主被打断手指后的血印。
秋后问斩。
距离行刑，还剩三天。
“开局就是死局。”沈策喉结滚了一下，嗓子干得冒烟。
外面都是崔氏的眼线。
翻案？大理寺卿就是世家的人。
劫狱？手无缚鸡之力，连枷锁都抬不动。
三天后，西市狗头铡。
咔嚓。
沈策靠着阴冷的石墙，冰凉的触感透过囚服传进后背。
他深吸气，强压下手指的颤抖。
不能急。
在这个时代，世家虽然手眼通天，但还有一个人，比世家更强。
大唐皇帝，李世民。
或者，皇权圈子里的人。
想要活，只能借势。
铁链碰在石板上，当啷响。
过道尽头亮起昏黄的火把。
牢头陈婴拎着个破竹篮，一瘸一拐走过来。
停在沈策的牢房外。
陈婴掏出钥匙，捅进锁眼转了两下。
铁门开了。
一股酸臭味飘进来。
竹篮往地上一搁。
一只缺了口的粗瓷碗，装着半碗糙米饭。
饭面上，盖着一块泛黄的肥肉。还有半截葱。
“吃吧。最后一顿荤腥。”陈婴叹了口气，手在脏兮兮的围裙上抹了抹。
“谢了。”沈策盘腿坐着没动。
陈婴皱起眉头。
他在死牢干了十年。
进这儿的人，有的吓得尿裤子，有的跪在地上磕头喊冤，把头皮都磕烂。
这小子，太反常。
从抓进来被打个半死，到今天戴上死囚枷。
一滴眼泪没掉。
甚至现在，正盯着那碗馊饭，好像在看什么平常东西。
“你不怕死？”陈婴没忍住，蹲在栅栏外问。
“怕。”沈策终于抬头，嘴唇干裂出血丝，“但怕有用吗？”
陈婴噎了一下。
“崔家要你死，大理寺已经结案。”
陈婴站起身，“三日后，西市口，你的脑袋就会挂在旗杆上。你得罪了不该得罪的人。”
“崔家算什么。”沈策扯了一下干裂的嘴唇，“大唐，姓李。”
陈婴吓了一跳，赶紧回头看了一眼过道。
“你疯了！”他压低声音，“死到临头还乱讲话，嫌死得不够快？”
沈策不搭理他，费力地伸出双手，把破碗端起来。
手指被木枷磨破，血水混着灰尘。
他扒了一口糙米饭。
沙子硌着牙，咽下去像吞刀片。
但他吃得很慢，一口一口，把半块肥肉全咽了下去。
胃里有了点东西，身体稍微有了点力气。
陈婴像看鬼一样看了他半天，叹着气锁门走了。
牢房里再次暗下来。
沈策丢开空碗。
他低下头，目光落在墙角。
那里有个被踩碎的火盆，盆底散落着几块烧焦的木炭。
沈策拖着枷锁，膝盖在烂稻草上往前蹭。
每蹭一步，铁链就响一声。
到了墙角。
他伸手，捡起最大的一块黑炭。
指尖沾满黑灰。
转身，面对那堵空荡荡的青石墙。
想引皇权的人来，普通的喊冤没用。
得抛出他们最关心的东西。
最致命，最不敢拿在台面上说，却又真实存在的危机。
现在是贞观三年。
太子李承乾，腿疾初显。魏王李泰，圣宠正浓，野心勃勃。
李世民在平衡，世家在**。
东宫的位子，摇摇欲坠。
沈策举起手。
木枷很沉，压得他双臂发酸。
木炭重重划在石墙上。
“刺啦——”
刺耳的摩擦声。
黑色的粉末往下掉，落在囚服上。
第一笔，起。
他写得很用力，几乎要把木炭按碎。
大唐的字，他不习惯，但他尽量写得大。
一炷香后。
沈策喘着粗气，手臂脱力垂下。
木炭只剩个拇指大的头，被他随手扔进草堆里。
他退后两步。
借着走廊里微弱的火光，看向墙面。
八个大字，每一个都有西瓜大小，占据了半面墙壁。
魏王逼宫，东宫必废。
白墙，黑字。
触目惊心。
“只要这八个字传出去半点风声。”沈策靠墙坐下，胸膛起伏，“我就能见到大鱼。”
大理寺的狱卒**频繁。
只要有人来巡逻，一眼就能看见。
一旦看见，没人敢瞒着。
接下来，就是等。
夜深了。
老鼠开始出来找食。
沈策闭着眼，半睡半醒。
外面忽然传来乱哄哄的声音。
脚步声，很杂，很急。
接着是陈婴惶恐的求饶声。
“爷，您小心台阶……这里头腌臜，别脏了您的靴子……”
“滚！”
一声暴喝。
声音哑，透着股浓浓的酒意。
接着，“砰”的一声闷响。
有人被踹翻在地。
沈策猛地睁开眼。
火光大盛，照亮了阴暗的走廊。
沉重的脚步声停在沈策的牢门外。
“咣当！”
铁栅栏被一脚重重踹中，整个牢房跟着震了一下。
门锁发出哀鸣。
沈策没动。
栅栏外，站着个人。
一身暗紫色的锦衣，腰带歪斜。
头上的玉冠松了一半，头发散在额前。
火光打在他脸上，脸色涨红，双眼布满血丝。
手里提着个银酒壶。
酒水顺着壶嘴往下滴。
最关键的是，他站不直。
右腿微微弯曲，重心全压在左腿上。
是个瘸子。
锦衣，瘸腿，半夜喝得烂醉跑来大理寺死牢。
沈策脑子里闪过一个名字。
李承乾。
大鱼，比预想中来得更快，也更大。
李承乾打了个酒嗝。
他今天在宫宴上，被李泰当众嘲讽了腿疾。
父皇不仅没罚李泰，反而皱眉看了他的腿一眼。
那一眼，像刀子一样刮着他的肉。
他心里憋着邪火，喝了一坛西域烈酒，带着几个东宫卫率闯进了大理寺。
他想**。
杀几个死囚，见见血。
“就你了吧。”李承乾吐出一口酒气，指着缩在墙角的沈策，“开门，孤要亲手宰了他。”
后头的护卫满头大汗，拿着钥匙哆嗦着开锁。
门开了一半。
李承乾提着酒壶往前迈了一步。
忽然，他停住了。
火把的光顺着敞开的牢门，恰好打在沈策身后的墙壁上。
黑色的粉末还在反光。
八个大字，直直撞进李承乾的眼睛里。
魏王逼宫，东宫必废。
啪嗒。
手里的银酒壶砸在石板上。
清脆的碎裂声。
酒水溅在他的靴子上。
李承乾死死盯着那面墙，喉结剧烈滑动。
双手控制不住地抖了起来。
