第1章
暮春的京城。
太傅府后院的梨花已经落了大半，细碎的白瓣铺在青石小径上，被穿堂风卷着往廊下飘。
苏糯绾坐在窗边的矮榻上，日光透过半开的菱花窗棂斜斜落在她膝头摊开的史册上。
泛黄书页间夹着一支紫毫，墨迹未干的批注小楷清秀端正。
“父亲今日又去了南书房议事……”她抬起头，鼻尖微微翕动，闻见廊下飘来的栀子花香。
苏糯绾将额前碎发别到耳后，露出一截细白如玉的颈子。
腕间的赤金缠丝镯随着动作轻轻晃荡，镯子内侧有些磨损，看得出是常被人摩挲的旧物。
她今年十八，正是抽条长开的年纪，杏色春衫裹着玲珑有致的身子，腰肢细得不足一握。
偏胸前的弧度却已饱满得将衣料撑出柔润的曲线来，肩颈处的肌肤在日光下莹莹生光，像上好的羊脂玉浸了蜜。
苏糯绾刚读完一卷《汉书·循吏传》，正把书册翻过来扣在膝上出神，听见外间传来脚步声。
她父亲的门生林清源今日来府上议事，这会儿正跟着太傅从书房出来，二人说话的声音隔着抄手游廊隐约可闻。
“老师，陆凛前日又**了刘侍郎的门生，那翰林不过是在城外买了二十亩田庄，便被他扣上‘侵占民田’的**下了诏狱。”
林清源的声音压得低，却透着一股咬牙切齿的愤懑。
“刑部还未过审，锦衣卫便已定了罪，如此越权擅行，长此以往，**岂非成了他陆家的一言堂？”
苏太傅叹了口气：“陆凛此人行事酷烈，然则他手中证据确凿，刘侍郎的门生确实以势压人强买了农户的地契，事涉京畿屯田，他上报东厂本就是分内之责。”
言语中有几分维护：“清源啊，你总说锦衣卫跋扈，可若没有他们雷霆手段，那些仗着家世在地方上横行霸道的蠹虫，又有谁来管？”
“可他们也不该……”林清源还要再说，被太傅摆了摆手止住。
“朝堂之事，各有立场，你只记住，咱们苏家世代清流，求的是致君尧舜上，莫要太过偏激。”
“……..是。”
脚步声渐渐远了，廊下重新安静下来。
·
苏糯绾垂下眼睫，纤长的手指无意识地摩挲着腕间那枚赤金缠丝镯。
镯子是祖母留下的，当年祖母与陆家老太爷交好，两家指腹为婚。
将这镯子一分为二，一半在她这里，另一半在陆家嫡长子陆凛手里。
说是待她及笄后便合镯成婚，可如今她已过了十八岁生辰，两家却都没人再提此事。
她父亲这几个月来被陆凛接连**了两位门生，面上虽不说什么，心里大约也犯嘀咕。
“娃娃亲……”苏糯绾将镯子褪下来搁在案上。
日光穿过雕花窗格在镯面投下细碎的光斑，金丝缠枝纹路明灭不定。
“仗着手里有刀，便觉得谁都能审、谁都能拿，这等暴戾之人，怎配为良配？”
她想起去年上元灯会时远远见过陆凛一面，那人骑在高头大马上领锦衣卫巡街，绯色飞鱼服，腰悬绣春刀，面容被帽檐阴影遮了大半，只露出一截冷硬的下颌线。
身旁的女伴们都在低声惊呼“好俊的相貌”，她却只觉得那周身的肃杀之气叫人后背发凉，下意识往灯影里缩了缩。
那样的男子，该是手里沾了多少血，才能养出那么冷的眼神？
苏糯绾轻轻吸了一口气，将那枚赤金缠丝镯攥在手心里，指尖微微用力。
她不想要这样的婚事，不想后半辈子与一个视人命如草芥的武夫同榻而眠，听他在枕边谈论今日又抄了谁的家、砍了谁的脑袋。
父亲教她“为臣当忠、为女当贞”，可父亲没教过她，女子的终身大事也要被一道儿时的指腹为婚绑死。
窗外梨花又落了几瓣，悠悠飘进窗来，恰恰落在书页的“严刑峻法”四字上。
苏糯绾伸手将那花瓣拂去，站起身来。
杏色裙裾扫过地砖，她脚步轻而稳，朝着父亲的书房走去。
苏太傅正坐在太师椅里饮茶，官袍还没换下，深绯色补子上绣着仙鹤，衬得他面容愈发清癯儒雅。
见女儿推门进来，他将茶盏搁下，神色便温和了几分：“绾儿怎么过来了？下午的功课做完了？”
“做完了，女儿刚读完《汉书·循吏传》。”
苏糯绾走到父亲面前，屈膝行了个礼，袖中的镯子被体温焐得温热，硌在掌心有些发疼。
她抬起头，目光落在父亲脸上，停了一息，还是开了口，“女儿有一事……想求父亲成全。”
太傅见她神情郑重，不由坐直了身子：“何事？”
“是……”苏糯绾咬了咬下唇，片刻后松开，声音虽轻却字字清晰，“女儿想求父亲，往陆家送个口信，将那桩幼时的婚约……退了。”
书房里静了一瞬，只有窗外风过梨花的簌簌声响。
太傅手里的茶盏悬在半空，半晌才放回桌上，杯底磕在红木案面发出轻轻一声“咔”。
他看着女儿，目光里有意外，有迟疑，最终化作一声长叹。
“绾儿，你可想清楚了？陆家门第极高，陆凛年纪轻轻便掌了北镇抚司，日后前途不可限量。这门亲事，京中多少人家求都求不来……”
“父亲，”苏糯绾抬起头，杏眼清澈，眼底映着窗外漏进来的天。
“女儿知道陆家门楣显赫，可女儿嫁的是人，不是门第。女儿怕……怕他那双手上沾的血，怕日后枕边人一开口便是刀光剑影。女儿自小读诗书，心中向往的是温润如玉的文臣风骨，是君子六艺、仁义礼智，不是……”
她停了一下，声音低了些：“不是手握绣春刀的锦衣卫。”
太傅沉默了很久。
他看着女儿，这个自**聪慧懂事、从不叫他操心的女儿，此刻站在他面前，身量纤细却挺得笔直，像一株刚刚抽穗的春竹。
她那双眼睛里写满了坚定，连攥着袖口的手指都在用力。
显然这番话已经在心里过了许多遍。
他想起上个月陆凛**张翰林的事，张翰林是苏家多年的世交，也是他当年门生中最得意的弟子之一。
陆凛一封奏章上去，张翰林便从四品清贵之职直接下了诏狱。
后来查明确实是张翰林****收了地方商贾的贿赂，苏太傅心里梗了一口闷气。
丢人。
“罢了。”太傅摆了摆手，眉宇间浮起疲惫。
“你说得对，终身大事不可勉强。你若实在不愿，父亲便为你走这一趟。只是绾儿——陆家那边若不肯，你也要有个准备。”
苏糯绾的睫毛颤了颤，却还是点了头：“女儿明白。”
窗外槐花如雪，远处有鸟雀啁啾。
太傅府安静宁和，似乎什么都不会改变。
