第1章
胡烈睁开眼时，满嘴都是劣质麦酒的酸臭味。
头顶是发霉的木头天花板，鼻子里充斥着稻草和汗臭混合的气味。脑子像被锤子砸过一样疼，耳边还嗡嗡作响——这让他花了整整三秒钟才意识到，自己正躺在一张不知道多久没洗过的兽皮褥子上。
“少爷！您可算醒了！”
一个满脸褶子的老头冲进来，手里端着一碗冒着热气的汤药。胡烈本能地往后缩了一下，随即脑海中涌入了大量不属于他的记忆。
狮心领，铁剑堡，废物领主之子胡烈。
穿越了。
胡烈闭上眼，深吸一口气。上一世他是特种部队的战术教官，出任务时遭遇伏击，最后记忆是被炸飞的岩石砸中后脑。现在这具身体的原主人，则是因为在酒馆里喝大了，当着十几个贵族商人的面大喊“你们这些吸血鬼，我爹迟早把你们统统吊死”，然后被人从二楼扔下来摔成重伤。
“少爷，药快凉了。”老管家焦灼的声音打断了他的思绪。
胡烈坐起来，接过药碗一饮而尽。苦味在舌根炸开，但他连眉头都没皱一下。这个反应让老管家愣了一下——少爷什么时候变得这么能吃苦药了？
“现在是什么情况？”胡烈声音沙哑，但异常平稳。
老管家胡伯特的手抖了一下，碗差点没拿稳。“催收令……昨天就贴在城门上了。瓦伦商会给了三天期限，三天内还不上债务，就要收走整座铁剑堡，包括领地。”
胡烈翻身下床，动作干净利落。他扫了一眼房间——角落的桌子缺了一条腿，用石块垫着；墙上挂着一把生锈的佩剑，剑刃上全是豁口；窗户纸破了几个洞，冷风从外面灌进来，吹得桌上的烛火摇摇欲坠。
这哪里是领主府，连贫民窟都比这强。
“原身欠了多少？”胡烈直接问。
“少爷您说什么？”胡伯特没听懂他简短的表达习惯。
“债务总额。”
胡伯特咽了口唾沫：“本来是一千金币。但瓦伦商会说您那天在酒馆侮辱了他们会长，按照契约，侮辱直系交易伙伴需加倍赔付。所以现在要……三千金币。”
三千金币。
胡烈快速在脑子里换算了一下。这个世界的物价，一枚金币够一户普通农家过一年。三千金币，足以把整个狮心领榨干三遍。
“领地现在还有多少战力？”
“这……”胡伯特脸色更加难看，“去年和黑风岭的兽人打了一仗，伤亡惨重。正规军只剩下十二人，另外还有四十三个民兵，大多是上了年纪的老兵和没上过战场的半大孩子。”
胡烈走到窗边，推开破窗往外看。
远处能看到城墙，只有三米多高，很多地方的城砖已经脱落，露出里面的夯土。城墙上有几个哨兵在巡逻，步伐松散，其中一个还在打哈欠。更远处是连绵的山脉，山脊上光秃秃的，连几棵像样的树都没有。
“矿脉呢？领地里有一条铁矿脉，我记得。”
胡伯特苦着脸：“那条矿脉早就挖空了。三年前就只剩下贫矿，出铁率低得可怜，还不够支付矿工工钱的。”
“带我去看看。”
“少爷，您现在该休息——”
“我说，带我去看看。”
胡烈的语气不容置疑。胡伯特对上那双眼睛，突然打了个寒战——这个眼神，怎么跟老领主年轻时有几分相似？
半个小时后，胡烈站在矿洞口。
矿脉比他想象中还惨。隧道只有一人高，需要弯腰才能进去，里面黑漆漆的，只有几盏油灯照明。几个瘦骨嶙峋的矿工正在往外运矿石，那些矿石表面确实是铁红色，但敲开后里面的铁砂含量低得可怜。
“这些矿石含铁量不到百分之十五。”胡烈用手掂了掂一块矿石的重量，“按这种品位，炼出来的铁连铁矿石的本钱都收不回来。”
“少爷您还会看矿？”胡伯特惊讶地张大了嘴。
胡烈没回答这个问题。他正在快速思考——库存只有够全领吃两个月的粮食，兵力不足一个连，财政赤字已经堆到天上去了。
正常的领主遇到这种情况，基本只有三条路：跑路、投降、等死。
但胡烈从来不是正常人。
“回城堡。”他转身就走，“把领地的所有账本、地契、矿权文书全部拿出来，我要看一遍。”
“都拿？”
“都拿。”
胡伯特犹豫了一下，还是照办了。
一个小时后，胡烈坐在破旧的领主办公室里，面前堆着半人高的卷宗和账本。他翻账本的速度快得惊人，几乎是一目十行，这个速度让胡伯特看得目瞪口呆。
两个小时后，胡烈合上最后一本账册。
他脑子里已经形成了清晰的资源清单。狮心领虽然穷，但并非一无所有——领地北部有一片荒废的橡木林，里面的橡木木质坚硬，适合做工具和武器；矿脉虽然贫，但贫矿也有贫矿的用法；最关键的是，账本里夹着一张发黄的旧地图，上面标注着领地地下有一条地下河的走向。
“胡伯特。”胡烈站起来，“你去找人，把矿工全部集中起来，还有那十二个老兵，让他们一个小时内到城堡广场集合。”
“少爷您要做什么？”胡伯特忍不住问。
胡烈走到墙边，摘下那把生锈的佩剑，用指节弹了一下剑身，锈片簌簌掉落。他看了一眼，随手把剑扔到桌上。
“告诉他们，”胡烈活动了一下肩膀，骨头发出咔嚓的声响，“从今天开始，狮心领的规矩换了。”
胡伯特张了张嘴，还想问什么。
但就在这时，城堡外面突然传来一阵嘈杂的声音。紧接着，一个士兵跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白：“少爷！不好了！瓦伦商会的人来了，他们带了三十多号人，把城门堵住了！”
胡烈挑了挑眉。
来得还真快。
