第1章
阳光穿透云层，洒在星芒学院的大门上。
那是一扇足有三十尺高的青铜巨门，门上雕刻着星辰流转的图案，每一颗星都镶嵌着真正的宝石，在阳光下闪烁着冷冽的光。门柱两侧各立着一尊石狮，狮眼以红宝石镶嵌，仿佛在审视每一个踏入这里的人。
亚历克斯站在大门前，仰头望着那扇门。
她穿着一件洗得发白的粗布衬衫，袖口磨出了毛边，金色的长发扎成一条简单的马尾，脚上的皮靴是父亲从旧货市场淘来的，已经修补过三次。而周围的人——那些贵族少爷和小姐们——穿着丝绸和天鹅绒，腰间挂着宝石**，手上戴着金戒指。
他们的目光扫过亚历克斯，像是在看一件放错了位置的家具。
“平民？”有人低声说，语气里带着毫不掩饰的轻蔑。
“星芒学院什么时候什么人都收了？”
“大概是哪个贵族的私生女吧。”
亚历克斯没有回应。她只是握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
父亲的话在她脑海中回响——“有人资助你入学，我不知道是谁，但这是一生一次的机会。”
一生一次。
她深吸一口气，迈步走向那扇巨门。
高塔之上，雷恩靠在窗边，俯瞰着下方的人流。
“雷恩大人，今天的入学仪式，您不去看看吗？”一个贵族学生凑上来，脸上堆满了讨好的笑容。
“去啊，当然去。”雷恩懒洋洋地说，嘴角挂着那副惯常的笑容，“看看新生里有没有什么有趣的……嗯，有趣的灵魂。”
“您真幽默。”那人干笑两声。
雷恩没有再说话。他的目光漫不经心地扫过人群，那些穿着华丽的新生像一群五颜六色的鸟，叽叽喳喳地挤在一起。
无聊。
都是些无聊的人。
然后，他的目光停住了。
人群边缘，有一个金发少女穿着粗布衬衫，正仰头望着学院的大门。那少女的眼神——
雷恩说不清那是什么。
不是渴望，不是敬畏，也不是那些贵族学生眼中的虚伪和傲慢。
那是一种……坚定。
像是一颗埋在泥土里的种子，虽然被踩在脚下，却依然在等待破土而出的那一天。
雷恩的胸口微微一紧。
他转过头，不再看那个少女。
“走吧。”他说，声音里带着一丝他自己都没察觉的疲惫，“仪式要开始了。”
广场上，数千名学生整齐地站成方阵。
高台之上，院长艾德里安·瓦伦丁缓缓起身。他穿着一身深蓝色的长袍，袍上绣着星辰的图案，白发如雪，目光如鹰。
“诸位。”他的声音低沉而有力，“欢迎来到星芒学院。”
“在这里，你们将学习魔法、剑术、**和战争。你们将成为骑士、魔法师、**家、**家。你们将成为这个世界的栋梁。”
院长的话语在广场上回荡，庄严而肃穆。
所有学生都仰着头，认真地听着。
除了一个人。
雷恩站在星辉院的队伍末尾，百无聊赖地踢着脚边的一颗小石子。
石子咕噜噜滚出去，撞在一个新生的脚后跟上。那新生回过头，看到是雷恩，立刻露出惶恐的表情，连连鞠躬。
“抱歉抱歉，没注意。”雷恩笑嘻嘻地说，“你继续听，继续听。”
那新生不敢再说什么，转回去继续听院长的致辞。
雷恩叹了口气。
这些**他听过太多次了——入学典礼、毕业典礼、各种庆典。都是些场面的话，什么“荣耀”、“责任”、“使命”。
他早就听腻了。
他从口袋里摸出一枚硬币，在指间翻转。银币在阳光下闪着光，像一只银色的小鸟在他手中跳跃。
“晨曦院——”
一个戴着眼镜的导师走上前，展开一卷羊皮纸，开始宣读分院名单。
雷恩打了个哈欠。
“艾琳·冯·罗瑟。”
“加雷斯·冯·斯特林。”
一个个名字被念出，一个个学生走向各自的队伍。有人得意，有人紧张，有人故作镇定。
雷恩继续玩着那枚硬币。
“亚历克斯。”
广场上安静了一瞬。
亚历克斯。只有一个名字，没有姓氏。
一个平民少女。
人群中传来窃窃私语。
“平民？星辉院？”
“星辉院什么时候收平民了？”
“一定是搞错了吧……”
雷恩的手指停住了。
他抬起头，看向那个正在走向星辉院队伍的少女。
粗布衬衫，旧皮靴，洗得发白的袖口，金色的马尾在阳光下微微发光。
但那个少女的脊背挺得很直，步伐很稳，碧绿色的眼睛里没有丝毫退缩。
雷恩的嘴角微微上扬。
有点意思。
亚历克斯走向队伍时，感觉到一道目光落在自己身上。
她抬起头，看到队伍末尾站着一个黑发的贵族学生。那人穿着一身剪裁精良的深蓝色外套，领口别着一枚银色的星辰徽章，正漫不经心地玩着一枚硬币。
他们的目光在空中交汇了一瞬。
那个贵族学生的眼睛是深灰色的，带着一种……说不清道不明的情绪。不是轻蔑，不是嘲讽，而是一种懒洋洋的、仿佛什么都不在意的神情。
然后那人笑了一下，把硬币抛向空中，又稳稳接住。
亚历克斯收回目光，继续向前走。
但那个贵族学生的眼神，却留在了她的记忆里。
仪式结束，人群渐渐散去。
亚历克斯跟随着星辉院的队伍，走向学院的主楼。
经过一个拐角时，她无意间回头看了一眼。
那个黑发的贵族学生正靠在墙边，百无聊赖地望着天空。夕阳的余晖洒在他身上，把他的影子拉得很长。
他看起来很孤独。
亚历克斯愣了一下。
那个人的周围明明有很多人在恭维他、讨好他，但他看起来……却像是一个人站在荒原上。
“喂，你在看什么？”前面有人喊她。
“没什么。”亚历克斯收回目光，快步跟上队伍。
雷恩站在墙边，看着那个穿着粗布衬衫的背影消失在拐角处。金色的马尾在夕阳下晃动，像是一束光。
“雷恩大人，您怎么还在这儿？晚宴要开始了。”一个贵族学生跑过来。
“你们先去，我一会儿就到。”
那人离开后，雷恩又站了一会儿。
夕阳正在西沉，把整个学院染成了金色。
他摸了摸口袋，拿出一个红宝石项链，照着阳光玩弄。
红宝石在夕阳下闪烁着深邃的光芒，仿佛里面藏着整个星空。
雷恩笑了笑，把项链收回口袋。
