第1章
我妈是在厂里抢修锅炉时没的。
追悼会那天，厂长当着家属院所有人的面说。
“老周，厂里欠你们家的。等鹏飞年纪到了，给你家留一个正式工岗位。”
这句话，我记到了十八岁。
可我爸再婚后的第二天，继母就把她从乡下带来的女儿领到了饭桌前。
她笑着给我爸倒酒：“静安还年轻，晚两年也不耽误。”
“小莲是姑娘家，留在村里不好说亲。厂里那个岗位，要不先让她去试试？”
我爸没说话，只把酒杯放下。
继母又看向我：“鹏飞，你是当哥的，总不能看着妹妹一辈子刨土吧？”
我盯着她身上那件刚改好的蓝布褂子，看了一眼沉默的我爸。
第二天清早，我爸把我从炕上叫醒。
“穿整齐点，跟我去厂办签字。”
我愣住。
他把我妈留下的旧工作证塞进我手里，声音发哑。
“这是**拿命给你留的路，谁也别想替你。”
……
我爸把李素琴领回家那天，家属院比过年还热闹。
不是因为多喜庆。
而是一个寡了多年的厂职工，忽然从乡下带回来一个女人，还带着一个十九岁的姑娘。
李素琴一进院门，就把腰弯得很低。
“大姐，以后多照应。”
“大哥，我们娘俩刚来城里，啥也不懂，给你们添麻烦了。”
她说话轻，脸上总带着笑。
小莲跟在她身后，穿一件洗得发白的蓝布褂子，头一直低着，见人就喊叔婶。
邻居们本来还想看热闹，几句话下来，倒都不好意思说重话了。
王婶还拉着李素琴的手叹气。
“从农村出来不容易，往后好好过日子。”
李素琴眼圈立刻红了。
“我不图别的，就想着把老周和鹏飞照顾好。孩子没妈这些年，也怪可怜的。”
她说这话时，看了我一眼。
我没吭声。
我妈是在厂里抢修锅炉时没的。
她走后，我爸沉了很多。
家里不爱开灯，不爱说话，饭桌上也常常只剩碗筷碰撞的声音。
我不反对他再找。
他能重新找到相伴的爱人，我也为他高兴。
可李素琴这句“孩子没妈”，听着像心疼，又像提醒。
她进门第一天，忙前忙后。
擦桌子，扫地，烧热水。
小莲抢着去灶间洗菜，袖子挽得高高的，手冻红了也不喊。
我爸站在门口看了一会儿，只说：“不用忙，刚来，歇着吧。”
李素琴笑得更柔。
“一家人了，哪有光吃饭不干活的道理。”
晚上，家里摆了一桌菜。
其实也没什么好菜。
一盘炒白菜，一碗土豆片，还有半条咸鱼。
李素琴却像办酒席似的，给我爸倒酒，又给我夹菜。
“鹏飞，多吃点。半大小子，正是长身子的时候。”
我低头扒饭。
她见我不接话，也不恼，反而笑着看向我爸。
“老周，我今天听院里人说，厂里当年给你们家留过一个岗位？”
屋里安静了一下。
我筷子停住。
小莲也抬了下头，很快又低下去。
我爸端着酒杯，没喝。
“谁跟你说的？”
李素琴像是被问得不好意思。
“就闲聊听了一嘴。人家说嫂子当年是为厂里没的，厂里讲情义，答应等鹏飞大了给个正式工。”
她说完，轻轻叹了一声。
“那可是铁饭碗。”
我爸没接。
李素琴又看了看我。
“不过鹏飞还年轻，晚两年也不耽误。年轻人嘛，路多。”
小莲咬着嘴唇，声音细得快听不见。
“我在村里干活也行，不用为**心。”
李素琴立刻拍了她一下。
“你这孩子，说啥傻话。姑娘家一直留在乡下，往后咋说亲？”
她说完，又转向我爸。
“小莲手脚勤快，能吃苦。进了厂，肯定不给你丢人。”
我终于抬起头。
李素琴脸上还是笑。
可那笑后头藏着什么，我忽然看明白了。
我妈用命换来的路，她们刚进门第二天，就已经惦记上了。
我爸放下酒杯，看了我一眼。
那一眼很沉。
我没有说话。
饭后，李素琴收拾碗筷时，声音压得很低，却刚好让我听见。
“老周心软，只要慢慢说，这事八成能成。”
小莲怯怯地问：“妈，真能轮到我吗？”
李素琴笑了一声。
“你放心。男人啊，最怕家里闹不安生。”
