第一章
“夫人，这枚侯府的钥匙，今日便还给您。”
苏念将一串铜钥匙轻轻放在**夫人手中，声音温婉平静：“当年您替我母亲偿还医债，我答应留在侯府五年，照顾**兄弟。如今五年期满，明日一早，我便离府。”
**夫人握着钥匙，眼底满是不舍：“那你和沉儿的婚事呢？他既已向你下聘，你便是侯府未来的世子妃。”
苏念低头看向腰间佩着的那枚青玉鸳鸯佩，指腹轻轻摩挲着玉佩上细密的纹路，唇边浮起一丝淡淡的笑。
“老夫人，您知道的，江世子等了何姑娘这么多年。”
“如今她终于从西域回来了，我占着的这个位置，也该还给真正的女主人了。”
“母亲很喜欢你，只是感情之事，终究不能强求。是沉儿没有这个福分。”
**夫人拍了拍苏念的肩膀，眼中满是惋惜。
“如今恩情已还，你若想走，便走吧。”
说完，**夫人轻叹一声，转身离去。
老夫人年事已高，平日里连院门都很少迈出，更无力操持侯府上下的琐事。
这些年来，侯府上下的账目、人情礼往，几乎全靠苏念一人操持。
起初，兄弟二人待她也算亲近。
可自从何婉宁从西域归来，苏念便成了人人嫌弃的寄居之人。
......
苏念刚收好最后一本账册，门外忽然传来一阵喧哗。
“何姑娘摔着了！”
她赶到府门前时，何婉宁正伏在江沉怀中，眼眶通红。马车旁空空荡荡，本该放在车辕下的脚凳不见踪影。
何婉宁捂着脚踝，柔声道：“江沉，你别怪苏姑娘。许是她听说我要暂住侯府，心里不舒服，才让人撤走脚凳......”
“不是我。”
苏念只说了三个字。
江砚已经冷笑出声：“府中下人全听你的命令，不是你还能是谁？婉宁姐姐从那么高的车上摔下来，你连一句认错都没有？”
苏念望向门房：“今日是谁当值？”
门房刚要开口，何婉宁便疼得轻呼一声。
江沉立刻将她抱紧，寒声打断：“够了。”
他走到苏念面前，目光冷得陌生。
“婉宁刚回来，你便给她下马威。苏念，我原以为你至少懂得分寸。”
苏念静静看着他。
五年前，江沉重伤高热，是她三天三夜守在床前；江砚顽疾复发，也是她踏雪寻医，险些冻死在山中。
可他们如今连一句辩解都不肯听。
江沉伸手，从她腰间摘走象征掌家之权的对牌。
“从今日起，侯府中馈交给婉宁。你不必再管。”
围观的仆人纷纷低头，神色各异。
何婉宁靠在他怀中，轻声劝道：“我才回来，哪里管得了这么大的侯府？还是让苏姑娘......”
“不必替她说话。”江砚冷声道，“她做错了事，就该付出代价。”
苏念没有争，也没有挽留。
她转身看向跟随自己多年的管事：“明日之后，账房亏空、庄子收成、各院用度，都不必再来问我。”
管事脸色微变：“苏姑娘，您这是什么意思？”
“没什么。”
苏念平静道：“只是以后，侯府的事与我无关了。”
江沉心中莫名一堵。
可看到何婉宁发白的脸，他很快压下那点异样，冷声吩咐：“婉宁腿脚不便，需住清静宽敞之处。你今晚便搬出听雪院，把院子让给她。”
听雪院是侯府主院。
也是江沉亲口允诺，留给未来世子妃的住处。
苏念看着他，片刻后轻轻点头。
“好。”
她答应得太快，反倒让江沉蹙起眉。
苏念却已转过身。
她只剩最后一夜。
住在哪里，早已不重要了。
