第1章
嫡姐沈知瑜人淡如菊，从不和我们这些庶妹多接触。
可秋祭前，她忽然提议带我们同去洒扫。
"秋祭将近，我打算带姐妹们往祖祠先行洒扫，预演祭祀礼，咱们都要去。"
满堂称颂她仁孝宽厚。
我却脊背发凉。
当夜我跳进后院寒潭，硬生生冻出一场高热，留府养病。
第三天，丫鬟青穗冲进来，脸色惨白：
“二小姐，您这场病生得可真巧。”
“您知道大小姐在祖祠干了什么吗？”
......
沈知瑜是永宁侯府的嫡长女。
京中世家提起她，无人不夸一句人淡如菊，守礼至孝。
时序入秋，秋祭将近。
这日傍晚，正厅灯火融融，阖府女眷都在。
沈知瑜一身月白绫衫，向上座的老祖母屈膝回话。
"祖母，秋祭在即，郊外祖祠久未打理。"
"孙女儿想带上府中几位妹妹，提前三日搬去祖祠别院，清扫殿宇，整理供器，预演祭祀仪轨，也算晚辈一点孝心。"
厅堂先是一静，旋即轰然叫好。
三妹沈令昭眼睛一亮，四妹沈令晚攥紧帕子满脸憧憬，最小的五妹沈令纾怯生生抿着唇，眼里满是向往。
嫡母含笑应允，命她们谢过嫡姐。
唯独我坐在角落，指尖死死攥住袖口。
沈知瑜素来看重宗庙清净。
往年秋祭，她只随长辈前去行礼，从不许庶妹靠近祖祠重地，更别说让未出阁的姑娘留宿祖祠别院。
如今反倒主动邀我们全数同往，处处透着诡异。
沈知瑜察觉我的沉默，抬眸望来，声音温温柔柔："二妹怎么一言不发？"
霎时间满厅目光尽数落在我身上。
我只得垂首：
"只是不曾想到姐姐这般费心。"
她浅浅一笑：
"都是一府骨肉姐妹，谈什么费心。"
顿了顿，语气更软：
"二妹平日里总爱闷在院中，正好借着这个机会，也学学祭祀的规矩。"
"这是我的一番心意，你万万不可推辞。"
"姐妹全数到场，才算是**尽孝。"
这话堵死了我当众拒绝的所有出路。
当众推拒，便是忤逆长姐、蔑视先祖，这顶大**扣下来，我在侯府寸步难行。
回到静芜院，青穗替我卸下外头的褙子，见我神色不对，低声询问。
我走到窗边，望着院外沉沉夜色：
"我心里不安。"
"沈知瑜向来把祖祠看得至高无上，何曾愿意我们几个庶妹踏足那片地方。"
"此番行事，太过反常。"
青穗眉头紧锁：
"那小姐何不向侯爷或是老祖母回禀，称身子不适，推掉此行？"
我轻轻摇头。
此事已经当着阖府女眷说开，是为尽孝洒扫先祖祠宇。
我若推脱，明日全侯府便会传遍，说我沈令仪自私凉薄，不愿行晚辈孝道。
到时候不用祖祠出事，我的名声就已经毁了。
我生母早逝，在侯府无依无靠，没有母族撑腰，一言一行都被府中人看在眼里。
嫡母本就对我多有嫌忌，沈知瑜又深得老祖母欢心，我稍有行差踏错，便会万劫不复。
"先去一趟嫡母院中，试一试，看能不能寻个由头推掉。"
我站起身。
我去往嫡母的院落，立在屏风之外低声禀明：
"母亲，女儿近来身子*弱，祖祠山间阴寒，洒扫祭祀一事，女儿恐怕……"
