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我从小胆子就肥嘟嘟的。
养父欠下赌债，要将我卖进花楼。
我佯装求饶，趁他俯身，一刀捅穿了他的喉咙。
养母替我埋了**，却想拿此事要挟我。
于是第二天，她便失足掉进井里，和养父团聚了。
后来侯府找上门，说我是他们遗失多年的嫡女。
我以为自己终于有了亲人，便藏起刀，装成温顺怯懦的姑娘。
可养女抢我婚事，兄长夺我嫁妆，亲生父母还逼我替养女嫁给一个病入膏肓的藩王。
他们说养女身子弱，受不得苦。
而我命硬，死不了。
看着他们理所当然的嘴脸，我忽然觉得手有些*。
我就知道。
这胆大包天的旧毛病，又该犯了。
······
来接我的管事姓周。
临走前，他看见我的短刀，脸色变了变。
“京城不比乡下，伤人是要见官的。”
“姑娘回府后，有侯爷夫人护着，再用不上这些东西。”
我想也是。
乡下人命不值钱，死个赌鬼无赖，里正也只当他是遭了报应。
京城遍地贵人，打条狗都可能打出个**的亲戚。
何况我刚找回父母，总不能让他们知道，自己的女儿手上沾过血。
我用旧衣将刀裹好，压进箱底。
马车停在定远侯府门前时，母亲已经等在台阶下。
她见了我，眼泪一下便落了。
“照棠。”
我怔了怔。
她握住我的手，翻来覆去地看。
“怎么这么多伤？”
养父输了钱，曾把我吊起来打。
养母劝我忍忍，说他气消了便好。
后来他要把我卖进花楼，我没再忍。
可这些事，没必要拿来吓母亲。
我把袖口往下拉了拉。
“乡下干活，难免磕碰。”
母亲红着眼将我抱住。
她身上很香，怀里也暖。
原来这就是有**感觉。
我刚抬起手，想回抱她，府门里便传来一道哽咽声。
“母亲。”
一个穿着白裙的姑娘站在那里，怀里抱着包袱，眼睛已经哭红。
她便是侯府养女，裴明月。
她朝我行了一礼，眼泪随即滚落下来。
“姐姐回来了，我也该把位置还给姐姐了。”
“这些年承蒙父亲母亲疼爱，明月已经知足，不敢再留下碍姐姐的眼。”
她说完便往外走。
母亲当即松开我，上前拉住她。
“你一个姑娘家，能去哪里？”
兄长裴景安也快步赶来，一把夺过她的包袱。
“这里就是你的家，谁也不能赶你走。”
他说这话时，目光落在我身上。
满院子的下人也跟着望过来。
我才进门，连口热茶都没喝，便成了逼走养女的恶人。
可我来侯府是认亲，不是赶人的。
何况裴明月细胳膊细腿，哭得风一吹便要倒。
我若真与她计较，旁人只会说我欺负她。
母亲牵住裴明月，回头看向我。
“照棠，明月陪了我们十六年。”
“你们都是我的女儿，往后一定要好好相处。”
我点头。
“好。”
裴明月似乎没想到我答应得这么快。
她走过来，小心地拉住我的衣袖。
“姐姐当真不怪我？”
“不怪。”
“可我占了姐姐的院子、身份，还有父母兄长十六年的疼爱。”
“姐姐心里，真的半点怨气都没有吗？”
我看着她。
这话答得稍有不慎，便又是我的不是。
于是我拍了拍她的手。
“来日方长，不急着今日说完。”
裴明月的笑容微微一僵。
母亲却松了口气。
“照棠是个大度的孩子。”
管事随后带我去了西院。
院子挨着马厩，屋角还有未干的水痕，像是刚修补过。
母亲有些不自在。
“你原来的临春院，如今是明月在住。”
“她自小认床，贸然换地方，怕是又要生病。”
“西院虽然偏僻些，屋内的东西却都是新添的。”
我走进屋里。
炭盆烧得正旺，被褥也又软又暖，桌上还摆着几碟精致点心。
比起我从前住的漏雨土屋，已经好得不像真的。
我拿起一块桂花糕，咬了一口。
甜味化开时，我心中最后那点不快也淡了。
“这里很好。”
母亲明显松了口气，亲自替我铺好床，又说明日要带我去祠堂认祖。
临走前，她握着我的手道：
“照棠，母亲以后会补偿你。”
我看着她微红的眼睛，认真点了点头。
“好。”
我愿意信她一次。
毕竟，桂花糕是甜的，被褥是暖的。
母亲给我的爱，看起来也像真的。
